L'Opale est une pierre fine fascinante, réputée pour ses jeux de couleurs uniques qui évoquent un arc-en-ciel captivant. Chaque opale est singulière, oscillant entre éclats lumineux et reflets mystérieux, ce qui en fait une gemme très prisée en joaillerie.
Dureté : 5.5 à 6.5 Densité : 1.97 à 2.20 Réfringence : 1.40 à 1.46 Famille : Silicate
Origine : Amérique du Nord, Amérique du Sud, Afrique, Australie, Europe
Composition chimique : Dioxyde de silicium hydraté (SiO2 nH2O)
Clivage : nul
Conseils du Lapidaire :
Les opales sont parmi les pierres fines les plus délicates. Il faut éviter tout contact avec des outils métalliques car elle est qualifiée de "tendre" et donc facile à rayer.
De plus sa teneur importante en eau, de 5 à 6 % (voir jusqu'à 30% pour certaines variétés hydrophanes) la rend très sensible aux brusques changements de température.
Pour son entretien, il ne faut pas l'exposer aux ultrasons ainsi qu'aux produits détergents et chimiques (eau de javel, acide sulfurique...)
Astuce : Pour éviter toute apparition de fissure précoce lors d'une exposition dans une vitrine, il faut maintenir l'opale au contact d'un tissu humide, ce qui garantira son hydratation.